在2015年4月30日中央政治局审议通过的《京津冀协同发展规划纲要》中，天津的发展定位明确为“全国先进制造研发基地、北方国际航运核心区、金融创新运营示范区、改革开放先行区”。其中，先进制造研发基地高度概括了在“十三五”期间天津实施创新驱动发展的战略方向和重点领域。如何积极适应新常态，以先进制造研发基地建设为主线，培育和完善城市创新生态系统，是天津新阶段实施创新驱动发展战略的基本内容。
　   　
　　一、经济全球化背景下先进制造研发基地与大国的崛起
　　
　　历史发展的经验表明，18世纪中叶以来，一个国家在全球崛起和发展都是依托优越的交通区位，充分把握经济全球化的机遇，率先启动和参与新的科技产业革命，通过先进制造研发基地的建设推动经济结构变革，快速成长为引领全球经济发展的战略高地。
　　
　　尽管1492年哥伦布发现美洲大陆成为经济全球化的开端，但是真正意义上的经济全球化源于18世纪中叶第一次科技产业革命。在第一次科技产业革命的推动下，通过广泛的产品贸易和投资活动，世界经济变得越来越相互依赖和相互竞争。依托优势的交通区位和城市之间的分工协作，第一个世界级的制造研发基地——英国成为全球经济增长的领军者。随着以电力和电子、信息技术为代表的第二次和第三次科技产业革命的到来，美国的纽约和旧金山湾区先后成长为世界级的制造研发基地，引领全球经济的发展。
　　
　　在第一次科技产业革命发生和发展的历史进程中，英国始终是全球科技创新中心和制造业中心。而在第二次和第三次科技产业革命的发生和发展进程中，出现了科技创新中心与制造中心的分离趋势。尤其是第二次世界大战后，充分利用经济全球化和科技产业革命扩散带来的机遇，日本和中国先后成长为全球制造业中心，形成了具有全球影响力的东京湾区和珠三角、长三角和环渤海制造基地。但是在缺乏全球科技创新中心支持的条件下，仅仅拥有制造业中心难以实现国家经济的持续发展。尽管在最为辉煌的1900年，日本制造业占到全球制造业比重的30%，仍然避免不了经济增长的长期停滞和国际竞争力的持续下降。同样道理，尽管2011年中国制造业已经占全球9.7%的比重，但是由于缺乏科技创新和研发能力，同样面临着如何跨越“中等收入陷阱”的困境。
　　
　　全球金融危机以来，世界正在酝酿以新一代信息技术、生物和清洁能源技术为代表的第四次科技产业革命。新的科技产业革命和“一带一路”战略的实施，为包括京津冀在内的区域经济的快速崛起提供历史机遇。能否主动发起和参与第四次科技产业革命浪潮，继制造中心之后，成长为先进制造研发基地，是京津冀区域经济转型发展的根本途径。
　　
　　二、科学地把握“先进制造研发基地”的内涵
　　
　　随着第四次科技革命浪潮的来临，发达国家先后制定和实施了先进制造业发展计划。例如，英国政府推出的二期“高价值制造”战略(2008年和2012年)，德国的工业4.0计划和美国的“先进制造业战略”。从发达国家出台先进制造业计划的背景和目的看，都把发展先进制造业看作是实施创新驱动战略的关键环节。而在国家对天津市的发展定位上，除了“先进制造”之外，还加上了“研发”两字，更加精确地概括了天津在制定和实施创新驱动发展战略的重点领域和方向。
　　
　　区别于制造业基地，先进制造研发基地的基本特征可以概括为三个方面：
　　
　　第一，产业的先进性。先进制造业处于全球产业链的高端，属于高附加值和技术含量环节，不仅包括制造环节而且包括研发服务环节，通常指高科技产业、新兴产业和生产型服务业。
　　
　　第二，技术的创新性。先进制造和研发是一体的，强调的是新兴技术的研发和推广普及，尤其是运用新兴技术改造现有的制造业和社会服务业。例如，把互联网和物联网技术在经济和社会领域的广泛应用和普及。因为知识创新是由产业、研究机构和政府“三螺旋”推动的，先进制造研发基地，本身就属于科技创新中心的范畴。
　　
　　第三，生产组织方式的先进性。迄今为止，人类已经经历了从单件生产到福特制大规模生产再到后福特制生产组织方式的转变。除了产业和技术的先进性和创新性之外，先进制造研发更加强调生产组织方式的先进性。其中，持续创新和柔性生产是先进制造研发基地最基本的特征。
　　
　　基于发达国家的实践和中国经济发展的实际，“先进制造研发基地”的基本内涵应为：以新兴技术创新和推广普及为主导的科技创新中心，新兴产业和生产型服务业的集聚区和国家自主创新的前沿。
　　
　　在《京津冀协同发展规划纲要》中，北京被定位为“全球科技创新中心”。从发达国家的经验看，科技创新中心不只是研发中心，更重要的是先进制造业基地。其中，生产知识和科学知识的结合，是全球科技创新中心形成和发展的关键。例如美国的硅谷就是通过科学知识和生产知识的融合，快速实现新兴技术和产业的发展，最终成长为全球科技创新中心的。因而，在全球科技创新中心的建设上，天津要充分利用现有的制造业优势，通过积极吸引和集聚创新资源，发展为新兴产业和生产型服务业的集聚区和国家自主创新的前沿高地。
　　
　　三、发展先进制造研发基地的思路和对策
　　
　　建设全国先进制造研发基地既基于天津的实际，又是京津冀协同发展的方向。经过改革开放三十多年的发展，天津已经发展为国内重要的制造城市，从制造城市向创新城市的转型，是“十三五”天津经济和社会发展的主题。作为科技创新资源富集的地区，京津两地的科技创新资源量大约占到全国的1／4。
　　
　　在建设先进制造研发基地的过程中，关键是联合北京和河北，培育和发展符合天津实际的创新生态系统，推动科学知识和生产知识的持续融合，把天津发展为推动北方经济结构调整和经济发展方式转变的创新高地和增长引擎。因而，在天津先进制造研发基地建设中，需要关注以下关键思路和对策：
　　
　　(1)坚持以科学知识和生产知识的融合为主导。作为北方地区最重要的制造业基地，充分利用天津现有的制造业优势，在制造业的转型升级中积极吸引和集聚科技创新资源，通过科学知识和生产知识的高效融合，加速新兴技术的推广和普及。
　　
　　(2)与北京错位发展，充分利用中心城区和滨海新区中心商务区优越的商务环境，重点发展科技商务服务业。在滨海新区中心商务区的发展中，通过“双创特区”的建设，重点发展孵化器、研发服务和科技金融在内的生产型服务业。
　　
　　(3)把先进制造研发基地建设与城市的更新改造和建设相结合，发展智慧城市和创意创造城市，走创新驱动的精明增长道路。在老城区的更新改造过程中，要结合天津的实际，引入智慧、创意和精明增长的理念，探索城市中心区实现创新驱动发展的新路子，使中心城区成为实施创新驱动发展战略的新前沿。
　　
　　(4)重点发展平台经济，为环渤海区域制造业的转型升级提供辐射和支撑。随着经济新常态的到来，作为北方经济的核心区，环渤海地区的产业面临严峻的转型升级压力。先进制造研发基地的建设将为区域产业的转型和升级提供技术、知识、金融服务和管理等方面的支持和帮助。
　　
　　在“十三五”期间，建设“全国先进制造研发基地”将成为天津制定和实施创新驱动发展战略的着力点。以科学知识和生产知识的融合为导向，推动创新创业活动和发展科技型中小企业，实施新的先进制造业行动计划，大力发展新兴产业和包括研发服务和科技金融在内的生产型服务业，培育和完善创新生态系统，不断提升经济发展的活力和国际竞争力是先进制造研发基地建设的重要内涵。在创新生态系统的培育和建设过程中，要坚持以市场为导向和政府增进市场的原则，使大众创新、用户创新、协同创新和开放创新成为经济发展的不竭动力来源。