区域开放是区域适应改革开放大势，实现经济快速发展的必然选择，是区域参与产业分工实现产业高端化的客观需要，也是欠发达地区寻求转型升级和跨越发展的有效途径。西北地区地处内陆的现实是制约其对外开放的主要因素之一。“一带一路”战略的提出和实施，为西北地区向西开放“走出去”带来了难得的发展机遇。
　　
　　加快建设向西开放的贸易平台。近年来，西北地区与“一带一路”沿线国家之间贸易合作交流领域逐年拓宽，经贸交流规模持续扩大，交流的层次与水平日趋提高，但是存在着壁垒仍存、通关不畅、运输不便、物流不快等问题。加快建设向西开放的贸易平台，必须加快贸易顺畅、投资便利化等问题的专题研究，探讨、解决、补齐开放贸易的“短板”，消除贸易壁垒，降低贸易和投资成本，实现互利共赢。加快改善口岸通关设施条件，加快边境口岸“窗口”建设，提升通关能力，降低关税和非关税壁垒，提高贸易便利化水平。要加快推进口岸建设，完善航空、陆路口岸规划布局。要加快培育外贸综合服务企业和中介机构。加强开发区与中亚、西亚、中东欧国家联系，促进向西开放，将开发区建设成为企业西进、产业西移、产品西出重要基地。支持开发区设立海关特殊监管区，吸引大企业、大项目、大产业在开发区落地发展。比如，甘肃、新疆等省（自治区）可以借助霍尔果斯口岸和喀什出口通道，打造清真食品生产基地，不断提升开发区对外开放水平。
　　
　　加快建设向西开放的交通平台。积极推进交通基础设施战略落实发挥桥梁作用，为丝绸之路经济带沿线所有国家、地区、所有的人员、货物和地区内各国营造畅通、可靠、高效、快捷、便利的运输体系。必须加快改善适应跨国贸易运输体系的交通条件，减少用户运输成本，为用户减少从始点到终点的运输时间，提高旅行时间准确性，提升运输安全性。为实现上述目标，就要有效利用现有运输资源的战略，新建适应构建开放型新体制需要的跨国交通运输基础设施，加强省间、省域内、区内的交通运输信息共享、分析，制定实现道路联通目标需要的激励战略与合作战略。
　　
　　加快建设向西开放的文化平台。民心相通的深层基础是不同文化的相互了解、相互交流、相互理解和相互融合。只有在了解、交流、理解、融合的基础上，不同国家和地区的人们才有可能产生思想上共鸣，才有可能在一些重大问题上取得宝贵的共识。为此，西北地区要进一步加强与沿线国家在教育、文化、旅游、卫生等领域的交流合作，扩大人文合作领域，通过民间交流合作，为深化合作夯实民意基础和社会基础。通过域内域外的国际合作、经济协作、民族交往、文化交流，促进和推动多区域、多国之间的友好往来。进一步发展完善与哈萨克斯坦、土库曼斯坦、吉尔吉斯斯坦、伊朗、白俄罗斯、俄罗斯等国家有关省州的友好关系，继续在沿线国家建立友好省州。
　　
　　加快建设向西开放的投资平台。西北各省（自治区）可以由相关政府部门牵头，建立与向西开放产业合作地区、产业园驻扎区等地区的政府高层磋商机制。一方面，就双方年度人文、旅游、互访考察计划，重点产业合作及境外产业园建设等定期进行会晤、磋商。另一方面，开展产业合作、境外产业园区建设，以及企业“走出去”所涉的准入、管理、纠纷调处等协调服务，为企业“走出去”、境内外产业合作的风险控制、权益维护等提供保障。
　　
　　加快建设向西开放的培训平台。扩大留学生教育培训规模。争取国家培养计划支持，吸引更多“一带一路”沿线国家学生来甘肃留学。积极争取国家支持，以提供奖学金、助学金等方式吸引中亚、西亚国家学生来西北各省（自治区）就读，扩大留学生规模。依托西北地区的高校，建设中亚西亚国家留学生教育研究中心、阿拉伯语教育研究中心等基地和文化教育平台。突出甘肃敦煌学、古丝绸之路和中亚西亚研究的特色及优势，整合院校和研究机构力量，建立综合性研究基地，加强与沿线国家的院校和科研院所合作，深入开展国际研讨和学术交流，提升在丝绸之路和中亚西亚研究方面的地位。组织高校到丝绸之路沿线国家开展学术交流合作及开办教育展。着眼于加快培养“丝绸之路经济带”构建交流合作短缺人才，加大和突出小语种培训，中亚西亚国家国情区情、宏观政策、民族宗教、法律法规、投资金融、医药卫生、中介服务等内容的培训，充分发挥西北地区多民族聚集，与沿线国家交往久远、民心相通的优势，推进与沿线国家的深入合作与共同发展。