2002年1月，相城经济开发区一成立，就规划11.7平方公里的澄阳产业园作为“一次创业”的主阵地，实施外向带动、内向驱动、特色推动战略，明确产业定位，加大择商选资力度，在集约发展中“工业立区”。
　　
　　2002年，相城开发区开发建设的第一年，就引进了51家港、台企业，合计注册资金2.55亿美元，其中德星电子、阳立电子、美特科技、泰克科技等26家企业投资均超过千万美元。2003年，随着美国罗宾斯玛雅思流体设备公司的落户，相城开发区正式打开了吸引外资的大门。几年来，澄阳产业园逐步形成了电子信息、汽车零部件、精密机械等主导产业，建成阳澄湖国际科创园、节能环保科技园、脱颖科创园等特色产业园。
　　
　　加快发展特色产业是相城开发区跨越发展的一条“捷径”，先后成功创建省级生态工业园区、扬声器特色产业基地，积极申报精密机械等高端装备制造特色产业基地，建成相城科技创业园、节能环保科技园、西安交通大学漕湖科技园等特色产业园，引导优质资源、优势产业向开发区特色园集中。
　　
　　今年，相城经济技术开发区加强对政策和产业的研究，以《中国制造2025》为引领，围绕新一代信息技术产业、航空航天装备、先进轨道交通装备、节能与新能源汽车、农机装备、新材料、生物医药及高性能医疗器械等战略重点，紧盯高端产业和优势企业。
　　
　　在相城人的蓝图中，“三个加快”正在抢占发展先机：加快引进高档数控机床、工业机器人、增材制造装备（即3D打印）等智能制造装备的研发、生产企业；加快引进新型传感器、智能测量仪表、工业控制系统、伺服电机及驱动器和减速器等智能装备核心装置的研发、生产企业；加快引进服务型制造和生产性服务业，重点发展现代物流、软件及服务外包、高端信息服务以及其他高端生产性服务业。
　　
　　今年前8个月，相城经济技术开发区交出了这样的成绩单：工业总产值同比增长3.03%，其中规上工业增长4.94%；一般公共预算收入增长16.90%，全社会固定资产投资增长2.15%；进出口增长21.19%，其中出口额增长12.81%。
　　
　　“升级优化”提速产业集聚
　　
　　2012年1月，苏州工业园区与相城区共建的苏相合作区在漕湖之畔拉开建设大幕后，相城人着力在“理念、政策、服务、环境”等方面不断深化与工业园区的合作对接，把园区建设的成功样本与后发崛起的非常新城有机结合，将一股撼人心魄的卓越力量镌刻在异军突起的苏城北部，发力打造新兴产业的集聚点、经济发展的制高点、城市建设的闪光点。
　　
　　充分发挥区位、交通、空间、生态优势，相城经济技术开发区加快产业集聚，重点发展电子信息制造、高端装备制造、战略性新兴产业、现代服务业，催生了以易德龙、楼氏电子、硕贝德为代表的电子信息产业，以江源精机、力源液压为代表的高端装备制造业，以太航常青、世迈常青、福沃克为代表的汽车零部件产业以及以兴禾源复合材料、和鑫电气为代表的新材料、新能源等战略性新兴产业。
　　
　　今年，相城经济技术开发区在“升级优化”上做文章，一手推进传统产业提档升级，一手加快培育战略性新兴产业，紧盯电子信息、高端装备制造、汽车零部件等主导产业，加快构建以先进制造业为主体、生产性服务业为支撑、新兴产业为先导的现代产业发展体系，着力打造高新技术产业主阵地和外向型经济主阵地。
　　
　　电子信息产业是相城经济技术开发区的第一大主导产业，截至去年底拥有规模以上电子信息企业57家，今年发展到66家，形成了光电子器件、通信互联器件、微型计算机和服务器产品等多个产业领域，去年实现总产值占规上企业的46.1%。以高端装备制造业和汽车零部件产业为主的装备制造产业，拥有规模以上企业63家，去年实现总产值77.1亿元，占规上企业总产值的30.1%。依托长风药业、宇恒生物、康磁医疗、欧飞纳米等企业，持续引入前端研发和后道的生产企业，通过整合平台资源，正在逐步形成一个生物医药产业集群。
　　
　　“创新驱动”加速转型升级
　　
　　多年来，相城经济技术开发区始终坚持转型升级，创新驱动，不断提高科技进步和企业自主创新能力。
　　
　　西交大漕湖科技园和阳澄湖国际科创园是相城经济技术开发区创新发展的两个“亮点”。西交大漕湖科技园创立于2012年7月，作为省级科技企业孵化器、苏州市现代服务业集聚区，以孵化科技企业为重点，同时进行高科技研发、应用人才培养和产学研成果转化，主要引进生物医药、3D 打印、软件开发、IT物联网等产业，目前入驻项目已超百家，其中包括10多家智能制造企业。
　　
　　建筑面积13.28万平方米的阳澄湖国际科创园，是开发区发展智能制造产业的最大科技创业孵化和服务载体，去年11月开园以来，已累计引进科技项目54个，今年力争突破80个。苏州大学相城机器人与智能装备研究院去年11月落户阳澄湖国际科创园，目前已引进10余个研发、创业团队，5年之内将孵化20个左右规模企业，产值达到10亿元以上。目前，研究院已着手涉足对相城区的传统产业进行升级改造，为家具产业研发喷漆机器人，为电子制造行业研发激光切割设备、数控机床，并与区域内多家企业携手，落地产业化。
　　
　　在支持美的春花、吴通通讯等重点成长和培育企业做大做强的同时，相城经济技术开发区协助企业做好“引才引智”工作。去年，开发区新认定省高新技术企业12家，复审通过省高新技术企业3家，新认定省级高新技术产品30只，新批准市工程技术研究中心8家、省工程技术研究中心2家，累计新增国家“千人计划”5人、省“双创”人才4人、市“姑苏创新创业领军人才”9人、阳澄湖领军人才获批10人。
　　
　　随着吸收和引进担保公司、小额贷款公司、科技银行、私募股权基金、风险投资等金融机构，探索通过信托融资、委托贷款、银团贷款以及BOT、TOT、TT、PPP等新型融资工具，建立贷款担保机制，设立中小企业贷款风险补偿资金和中小企业还贷周转金，引导中小企业建立信用联盟，相城经济技术开发区正在加大对产业发展的支持。