《长江经济带发展规划纲要》是最近比较热门的一个话题。在国际经济复苏乏力、国内经济发展面临新常态的背景下，长江经济带的建设对协调东中西部区域发展，健全区域协调互动机制意义重大。
　　
　　区域合作新纽带
　　
　　长江流域覆盖11个省、自治区、直辖市，面积约205万平方公里，人口和生产总值均超过全国的40%。与沿海和其他经济带相比，长江经济带拥有我国最广阔的腹地和发展空间，是我国经济增长潜力巨大的地区之一。
　　
　　“长江经济带建设有助于打破行政区域的限制，优化产业布局，使资源要素在市场机制作用下在更大的范围自由流动，推动了长江沿岸各省市产业转移和创新转型升级。”中国社会科学院城市发展与环境研究所研究员王业强认为，长江经济带正在成为我国不同层次经济区域之间内在合作的新纽带，为区域经济协调发展提供了便利条件，缩小了东中西部地区差距。同时他表示，长江经济带将充分发挥沿海沿江沿边的区位优势，深化向东开放，加快向西开放，全面提升我国对外开放水平，为开放型经济新格局开创新局面。
　　
　　“从‘黄金海岸’走向‘黄金水道’，这一战略调整体现了长江经济带独特的优势。”华东师范大学城市与区域科学学院教授徐长乐认为，长江横贯我国东中西三大自然经济区域，区位优势非常明显，是中国重要的工业、城市、商贸走廊。推动长江经济带发展，有利于挖掘中上游广阔腹地蕴含的巨大内需潜力，培育经济新需求。“要从政策和市场两方面推动一体化建设，引导上中下游紧密的分工和合作来寻求利益结合点；通过统一市场的建立，使各种生产要素在更大空间范围腾挪，才会起到更好地熨平地区发展差异的效果。”
　　
　　打造综合立体交通走廊
　　
　　江河滚滚，其势在畅。2014年国务院发布《长江经济带综合立体交通走廊规划（2014—2020年）》，指出要依托长江黄金水道，高起点高水平建设综合交通运输体系，推动上中下游地区协调发展、沿海沿江沿边全面开放。学者认为，便捷的交通为长江流域内各资源要素的协调利用提供了保障和基础，立体交通走廊的建设是长江经济带发展的重要保障。
　　
　　徐长乐表示，“水运条件的完善为整个立体交通运输体系的建设创造了基础条件，综合交通运输体系的建设首先要发挥黄金水道的运输功能。”预计到2020年，长江经济带铁路营业里程由2013年的2.96万公里迈向4万公里；公路通车里程由188.8万公里向200万公里推进；输油（气）管道里程由4.4万公里增长至7万公里。湖北省社会科学院长江流域经济研究所研究员彭智敏认为，以水运为基础，通过高速铁路、航空网路、高速公路等其他交通方式的建设，建立四通八达交通网络，是打造综合立体交通走廊的必要选择。
　　
　　当前，一条通江达海、横贯东西、连接南北的综合立体交通走廊正在高效有序的建设中。王业强认为，综合立体交通走廊的建设将为长江经济带以及整个中国经济带来发展新动能。首先，便捷的交通为内河经济带建设提供支撑，为引导流域内外生产要素合理流动和优化配置，形成优势互补、分工合作、协同发展的区域格局提供保障。其次，高效快捷的交通网络与周边国家基础设施互联互通，为海陆双向开放创造交通先行条件，为培育开放型经济提供支撑。最后，优化综合交通网络结构，发挥水运和铁路的节能环保优势，也是实现交通绿色低碳发展的必然选择。
　　
　　实现生态效益与经济效益双赢
　　
　　多位学者认为，长江经济带建设要实现生态效益与经济效益和谐统一的新局面。
　　
　　在徐长乐看来，长江经济带的发展不仅是经济学的问题，人类的经济活动也要充分考虑自然环境的承载力。他强调，应当建立流域内生态的共同保护和修复机制，实现生态容量和经济发展的和谐互动。
　　
　　“当前应该建立创新管理体制机制，通过协同创新，探索建立全流域的生态合作机制，推动长江经济带生态保护实现一体化。”王业强认为，要按照“谁受益谁补偿”的原则，探索上中下游开发区、受益区与生态保护区的横向生态补偿机制，完善生态补偿的法律制度，实现生态补偿的制度化、法制化，开展生态补偿示范建设。完善长江环境污染联防联控机制和应急预警机制，加强长江全流域生态环境监管和综合治理。
　　
　　彭智敏认为，长江经济带建设要遵循科学、适度、有序、绿色的发展原则。国家应该给予中上游地区适当的生态转移支付和补偿；同时建立高层协调机制，在更大范围内进行信息沟通，进行规划协调，避免流域内的恶性竞争。